雷雲プロジェクト

冬の雷が、地球と宇宙の不思議を探るヒントになるかもしれない。

雷雲プロジェクトは、京都大学・榎戸輝揚准教授が中心となり、冬の北陸を舞台に展開される市民参加型の雷観測プロジェクトです。榎戸准教授は、約20年にわたり宇宙のX線・ガンマ線観測に携わり、雷雲からも同様の放射線が放出されることを発見しました。世界的にも強力な雷雲が発生する日本海沿岸地域を対象に、小型放射線検出器「コガモ」を設置し、雷雲がどのような条件で“ガンマ線を放つ雲（ガンモ）”になるのかを明らかにしようとしています。

2015年にはクラウドファンディングを通じて市民参加型の観測網を構築。北陸の家庭や施設に設置された「コガモ」から得られたデータが、雷の発生メカニズムを解明する鍵となっています。100メートルほどしか届かないガンマ線をとらえるため、多地点での観測が不可欠であり、市民の協力によって観測精度を高めてきました。こうした観測の成果は、2017年、雷が原子核反応を起こす現象の観測としてNature誌に掲載され、世界的に注目を集めました。

本プロジェクトは、榎戸准教授が提唱する「Collective Power of Science（共創型サイエンス）」の理念のもと、共同代表の東京理科大学・一方井教授と共に、科学を社会の文化として根づかせる挑戦です。北陸にお住まいの方は雷ハンターになって観測に、その他の地域の方は研究を見守り応援する形で、雷が教えてくれる、地球と宇宙の不思議を探る研究に、あなたも一緒に参加してみませんか？