ウスバキトンボ大調査 – NHKシチズンラボ

夏から秋にかけて、芝生などで群れている「赤とんぼ」。その多くがウスバキトンボです。体長はおよそ44〜54mm、成虫が見られるのは5月上旬から11月上旬ごろで、南西諸島ではほぼ1年中見られます。水場にたくさんの卵を産み、卵や幼虫の育つ速さはトンボの中でもトップクラス。そのため夏から秋には、全国各地で数が一気に増えます。ショウジョウトンボ、アキアカネ、シオカラトンボとよく間違えられるので、下の「ウスバキトンボの見分け方」で確かめてみてください。

このトンボは、東南アジアなどの熱帯から海を越えて日本へやってきて、世代を繰り返しながら北上すると考えられています。けれども寒さに弱く、冬には日本のほとんどの地域で死んでしまいます。そのため「片道切符の旅」をしているといわれてきました。いつ、どのような状態で、どこからどこへ、なぜ旅をするのか。日本への旅は本当に片道切符なのか。身近なトンボでありながら、その旅の中身はほとんど分かっていません。「ウスバキトンボ大調査」は、NHKシチズンラボで目撃情報を募るプロジェクトです。これと関連して、私たちはこれまでに日本各地で翅に印をつけ、その後の移動を追う ウスバキトンボ全国マーキング調査 ↗もNHK「ダーウィンが来た！」と連携して行ってきました。両方の記録を組み合わせることで、ウスバキトンボの旅の実態に迫ります。

2026年6月、福岡県糸島市から寄せられた1枚の写真が、4月に長崎県西海市で印をつけた個体だと分かりました。直線距離にして約70km。もしまっすぐ飛んだとすれば大村湾を越えたことになり、海を越えた個体を追跡できた世界初の例になる可能性があります。たった1個体の印付きトンボを見つけるだけでも、世界初の発見になるかもしれません。安全に気をつけながら、壮大な旅を一緒に追いかけましょう。